Wir halten es daher mit den Buchmachern und tippen auf den siebten Wimbledon-Triumph der US-amerikanischen Tennisqueen!  
 Wenngleich auch West Brom zu den positiven Überraschungen zu zählen ist, hat es der FC Arsenal ebenfalls auf einen Pflichtsieg abgesehen; mit Niederlagen gegen Chelsea, Liverpool und Manchester kamen die Gäste unlängst auch schon gegen alle anderen Meisterschaftsanwärter zu kurz.  
  Es ist geschafft! Das deutsche Handballteam kann weiter am zweiten Band des „Wintermärchens“ schreiben. Acht Jahre, nachdem die DHB-Auswahl im eigenen Land den WM-Titel geholt hat, steht Deutschland wieder in einem großen Finale. Bei der EM in Polen trifft der Europameister von 2004 am Sonntag (17:30 Uhr) im Endspiel auf Spanien. 
 Der 25. Spieltag wird am Samstag mit sechs höchstbrisanten Duellen fortgesetzt. Vor allem das Aufeinandertreffen der beiden Abstiegs-Kandidaten Hamburger SV und Mainz 05 birgt sehr viel Zündstoff in sich. 
  Mit unvermuteter Spannung wartet zudem die Gruppe H auf, in der plötzlich Kroatien ins Hintertreffen geraten ist. Weil sich die besser platzierten Teams aus Italien und Norwegen jedoch am 10. Spieltag direkt duellieren, hält sich der Verfolger mit einem Erfolg gegen Bulgarien dennoch alle Türen offen.  

Auch der Mittwoch bekommt dann allerdings gerade einmal zwei Vertretungen zu sehen, denen — ein erfolgreiches Abschneiden in den Play-offs vorausgesetzt — in der Champions League tatsächlich auch das Überwintern zuzutrauen ist.  
 Sollte die TSG auch diesen Spieltag sieglos bleiben, könnte der FC Schalke an ihnen vorbeiziehen. Die „Königsblauen“, die seit drei Liga-Spielen unbesiegt sind und zuletzt zwei Siege hintereinander feiern konnten, haben am Samstagnachmittag den VfL Wolfsburg zu Gast.  
  Leverkusen ist in Hoffenheim über ein 1:1 nicht hinausgekommen und will mit einem Heimsieg gegen den Tabellenletzten den Sprung auf Platz vier schaffen. Ähnliches gilt für die Knappen, die mit dem aktuellen Aufsteiger nach dem enttäuschenden 1:1 in der Hinrunde ein Hühnchen zu rupfen haben. 
 Da das Gelbe U-Boot seine wenigen Hochkaräter auch nach dem Wiederanpfiff zunächst nicht nutzte, deutete im Madrigal bereits alles auf eine leistungsgerechte Nullnummer hin, bevor den Spaniern in der Nachspielzeit dann doch noch der umjubelte Siegtreffer gelang. 
  Trotz dieses Rückschlages liegen die Berliner nach einem knappen Drittel der Saison gut im Rennen und kämpfen aktuell um einen internationalen Startplatz. Davon ist Hannover noch meilenweit entfernt. Nach dem schmeichelhaften Dreipunkter in Hamburg wird sich die Elf von Michael Frontzeck steigern müssen.  

 Immerhin hatten die Schwaben mehr als ein Jahr lang Zeit, sich für einen neuerlichen Auftritt in der Bundesliga zu rüsten; nach dem unfreiwilligen Abstecher in die Zweitklassigkeit meldet sich der fünffache Deutsche Meister nun zweifelsohne voller Tatendrang zurück.  
 Auch der Mittwoch wird von einer Partie mit deutscher Beteiligung eingeläutet. Der FC Bayern München trifft auswärts auf FK Rostow und will im Fernduell um den Gruppensieg gegen Atletico Madrid vorlegen. Der FCB kann mit einem Auswärtsdreier Platz eins übernehmen und die „Colchoneros“, die ab 20:45 Uhr PSV Eindhoven zu Gast haben, unter Druck setzen.  
  Der Elf von Roger Schmidt fehlen nur noch vier Punkte auf das Minimalziel Europa League, aber die Qualifikation zur Königsklasse ist bereits sieben Zähler entfernt. Der Druck liegt auf Seiten der Werkself, doch auch die Mainzer müssen aufpassen, denn sie könnten sich schnell im Abstiegskampf wiederfinden. 
  Auch Feyenoord ist zuletzt gegen Shakhtar Donetsk leer ausgegangen (1:2). Der niederländische Meister hält in der Königsklasse damit nach wie vor bei null Punkten. 
  Nun jedoch müssen die Norditaliener zuerst auswärts ran. Wie mit Blick auf die vorangegangenen Duelle ersichtlich wird, ist Juventus im fürstentum noch ohne Sieg.  

 Lotte konnte in der Rückrunde der vorigen Drittliga-Spielzeit kein Auswärtsspiel gewinnen und ging in der Fremde nur drei Mal als Sieger vom Platz.  
 Damit hat Thiem erst als zweiter Österreicher nach Thomas Muster (insgesamt vier Semifinali) zum zweiten Mal das Halbfinale eines Majors erreicht. Im Vorjahr war ihm dies ebenfalls in Paris gelungen. Damals scheiterte er glatt in drei Sätzen an Djokovic, der in der Folge auch den Titel holte.   
 Angesichts einer überlegen bestrittenen zweiten Halbzeit haderte die Eintracht verständlicherweise damit, in der Veltins Arena zu kurz gekommen sein: Das sonntägliche Heimspiel gegen die aktuell auf Rang fünf geführte Hertha bietet nun jedoch die Chance, sich die fahrlässig liegen gelassenen Punkte umgehend zurückzuholen. 
  Bei einem potentiellen Stolperstein schlägt tags darauf dagegen der große FC Bayern auf — beim amtierenden Vizemeister VfL Wolfsburg hatten die Münchener im Frühjahr 2015 schließlich noch eine schmerzhafte 1:4-Schlappe kassiert.  
 Die Griechen, die eigentlich mit einem Heimsieg in diese CL-Saison starten wollten, müssen sich nun in Turin gegen Juventus beweisen. Der Vorjahresfinalist steht aufgrund der Auftaktniederlage etwas unter Druck und muss selbst dringend punkten.  

 Eine schwierige Aufgabe wartet auf Werder Bremen, das es mit RB Leipzig zu tun bekommt. Allerdings hat die Elf von Alexander Nouri einen Lauf und holte aus den letzten vier BL-Spielen zehn Zähler. Am Wochenende gab es ein Remis bei Bayer Leverkusen. Dennoch ist die Abstiegsgefahr weiterhin sehr groß.  
 Das „Weiße Ballett“ hat sich unmittelbar vor dem Jahreswechsel mit dem Gewinn der Klub-WM noch einmal Selbstvertrauen geholt und geht als haushoher Favorit der Wettanbieter in die erste Meisterschaftspartie 2017. Die Bilanz ist eindeutig: Real feierte in 44 La-Liga-Duellen 30 Siege und verlor nur sechs.  
  Am Ende hieß es nach etwas mehr als zwei Stunden 6:3, 6:4 und gar 6:0 für den Herrscher der Sandplätze. „Ich bin froh, das Finale erreicht zu haben – das bedeutet mir sehr viel“, sagte Nadal danach sichtlich zufrieden. 
  Tabellarisch gesehen werden sich die westdeutschen Top-Adressen dabei jedoch nicht in die Quere kommen. Zu groß ist momentan der Abstand zwischen der Tuchel-Elf und ihrem ersten Verfolger (15 Punkte).  
 Der FC Valencia muss gegen Athletic Bilbao (19:00 Uhr) einen 0:1-Rückstand aufholen. Im strömenden Regen von Bilbao wurde die Elf von Gary Neville, die eine Runde zuvor Rapid Wien mit dem Gesamtscore von 10:0 abgefertigt hat, recht unsanft in die Realität zurückgeholt.